Aboubakar lascia presto la scuola perché si accorge che proprio non fa per lui. Comincia così a guardarsi attorno per capire quale attività potrebbe garantirgli un sostegno economico.
Ben presto si innamora dell’arte delle perline con le quali inizia a riprodurre i monili tipici delle varie tradizioni ed etnie locali: Peul, Dogon, Bozo, Sorhai, etc. A ognuna di esse corrispondono dei disegni e colori simbolici che variano a seconda delle cerimonie in cui vengono indossate. Aboubakar ci racconta in modo fiero che ci sono voluti oltre 10 anni per conoscere tutte le differenti decorazioni. I Peul usano molto la terracotta, l’ambra e le perline, i Dogon il bronzo. Anche le decorazioni e i colori hanno simbologie differenti: durante i matrimoni, ad esempio, i Peul usano collane ricche di colori che simboleggiano momenti di gioia ma anche di difficoltà che si vivono nella vita di coppia.

Aboubakar collabora con un altro artigiano per la realizzazione di accessori in Wax che insieme poi rivendono nei mercati della capitale Bamako. Nascono così borse, collane, scarpe e sandali coloratissimi che danno un tocco di modernità a tutta la sua produzione. Insieme danno origine all’Atelier Songhai, ricordando così il fasto e la raffinata produzione di gioielli durante l’omonimo impero che si sviluppò intorno al VI secolo in Mali e introdusse l’Islam nella regione.